Physical chemistry I problems for Biological and health sciences

El estudio de la biología históricamente hablando ha estado caracterizado por dos presupuestos tácitos. Uno es la idea en general de que los temas son más descriptivos respecto de las ciencias físicas, y el otro es la enorme cantidad de información detallada que como estudiante necesitas adquirir antes de poder describirte a ti mismo como biólogo. Esto ha llevado a que si eres un estudiante inclinado por las ciencias, pero que crees tener falta de habilidades matemáticas, decidas dedicarte a la investigación anecdótica de la biología antes que a cualquier otra disciplina científica. Sin embargo, es importante que sepas que en la actualidad, los avances revolucionarios de los conocimientos, resultado principalmente de las investigaciones a nivel de organización celular y subcelular, han mostrado que no puede mantenerse ninguno de los dos presupuestos. Los autores principales reconocen que uno de los objetivos más importantes de la biología es la descripción de los procesos vitales en términos físicos y químicos, y que sin la comprensión de los conceptos básicos de la fisicoquímica aplicada a los sistemas vivos, no se puede progresar más allá de la sola descripción de los acontecimientos. Con esto han concluido que es muy importante hacerte consciente de que la fisicoquímica es indispensable, y que las matemáticas son como la condición física necesaria para el desarrollo de cualquier ciencia.

Viendo la fisicoquímica como un conjunto de teorías, principios, métodos y experimentos necesarios para estudiar la naturaleza y que puede aplicarse al estudio de cualquier parte del Universo, lo único que la debe diferenciar cuando se dirige a ciencias biológicas y de la salud de cuando se hace para ciencias básicas e ingeniería, debería ser el tema de estudio y en ningún momento el nivel de conocimientos. Para un ingeniero químico es importante conocer el proceso que ocurre en un reactor dentro de una planta industrial mientras que para un biólogo es relevante hacerlo en un sistema vivo, y, a pesar de que la fisicoquímica es la misma, el enfoque es muy diferente y por lo tanto, los cursos que se preparan para unos y otros estudiantes deben ser distintos. Ser diferente implica que un ingeniero químico estudia la eficiencia energética en una fábrica de pinturas mientras que un bioquímico lo hace en el cuerpo humano, y que mientras el ingeniero estudia pistones, el biólogo estudia pulmones, tomando diversas variables en cada caso. Tan importante es un fenómeno como el otro, y el nivel de los estudiantes que toman ambos cursos es esencial que sea el mismo. Los sistemas biológicos pueden ser más complejos, pero hay formas de simplificarlos o modelarlos para poder estudiarlos.