Principios y fundamentos de hidrología superficial

El recurso agua es un tema central para la sociedad, tema en el cual convergen la economía, política, cultura y lo ambiental. Por un lado, se tiene la disponibilidad, es decir, la cantidad y calidad del agua que puede ser aprovechada para los diferentes usos, la cual depende de las fuentes superficiales, subterráneas y atmosféricas y en menor medida de aquellos volúmenes que pueden ser reutilizados una vez que se tratan las aguas residuales. Por tanto, la disponibilidad muestra una amplia variabilidad especial y temporal. Por otro lado, se tiene la demandad, es decir, los volúmenes de agua requeridos por los diferentes usuarios, con diferentes necesidades en cantidad y calidad, y con una amplia variación espacio-temporal. En algunos casos, como el uso público urbano y el industrial la demanda presenta una tendencia creciente en el tiempo. Un tercer componente corresponde a la protección y control, esto es, aquellas medidas estructurales y no estructurales con que se debe contar para enfrentar de la mejor manera los efectos de fenómenos extremos, tales como inundaciones y sequias.